Montisi è famosa per le sue 4 Contrade e per la sua cucina meravigliosa durante le sue numerose feste. Tutto il lavoro è svolto da volontari che spesso sfamano centinaia di persone al giorno. I cuochi volontari sono un gruppo speciale e accettare un straniera in cucina, anche residente da molto tempo di Montisi, è raro.
In questo brano di vita toscana, Suzanne racconta le sue esperienze:
“Per 20 anni ho infilato il naso attraverso le tende della cucina della Contrada a Montisi dove vivo, per chiedere se potevo aiutare nella preparazione delle feste. Le donne anziane chiedevano di vedere le mie mani e io esibivo le mie mani ben curate e più giovani. No…. non puoi aiutare, era sempre la risposta.
Quest’ anno, dopo un passaggio della guardia ad alcuni cuochi più giovani e nuovi, sono stato invitata. Il mio primo giorno mi è stato permesso di mescolare i cibi. Ho subito preso in giro gli altri dicendo che essendo la più alta in cucina, potevo girare senza stare in piedi su uno sgabello e ci siamo fatti una bella risata. Ho ricevuto voti alti per non aver attaccato nulla in pentola. Con i cannellini o altri fagioli questo è il motivo per cui uno gira MOLTO, così il mio contratto è stato rinnovato per un altro giorno!
Il giorno dopo sono stata nuovamente messo in servizio a girare e ho fatto altrettanto bene. Ho anche messo gli affettati sui piatti antipasto e ho strofinato la bruschetta con aglio e un po’ di sale aspettando l’ olio all’ ultimo minuto. Ancora una volta, il mio contratto è stato rinnovato.
Il terzo giorno avevo gli stessi doveri, ma mi sono laureata in abilità/livello di fiducia. Mi è stato chiesto di lavorare ai cannellini e mixarne una quantità adeguata per rendere la salsa più appetibile al palato! Ho chiesto con molta attenzione più volte se avevo raggiunto il giusto livello fino a quando non ho ottenuto il risultato perfetto.
Poi, mi è stato permesso di contribuire a far la vellutata di ceci. Ho passato e ripassato i ceci finché non si sentiva nessun cece in gola. Una grande descrizione a cui non avevo mai pensato in tutti gli anni in cui ho fatto la mia famosa zuppa di piselli.
Il vero trionfo del terzo giorno è stato quando mi è stato chiesto di assaggiare la polenta per il giusto livello di sale. Wow! Per anni avevo visto come ogni cuoco si era rivolto a Ilva, il capo cuoca, per chiedere il permesso di aggiungere una spezia.
Non ero sicuro di cosa dire. Non sono esperta di polenta. Io sono americana e mi piace il sale. I miei amici inglesi tendono a non gradire il sale molto,’ Ok ok” Ma cosa pensi? Mi è stato chiesto e consegnato un cucchiaio. Ho assaggiato.
Per me, penso che abbia bisogno di più sale “.
Lentamente Lida ha assaggiato. Bingo! Avevo ragione, ha detto. Aveva bisogno di più sale.
Urrà! I cuochi mi chiedevano anche se avrei fatto una Festa messicana e insegnavo loro a cucinare una cucina straniera. Bene!. Sì. Sono felice di essere una straniera in cucina!
Suzanne in Contrada della Piazza
Ottobre 2017
